एकेकाळी शिवसेनाप्रमुख बाळासाहेब ठाकरे यांच्या अत्यंत जवळचे आणि त्यांच्या मातोश्री निवास स्थानातील एक निष्ठावंत चंपा सिंग थापा यांनी सोमवारी शिवसेना पक्षप्रमुख उद्धव ठाकरे यांची साथ सोडली. ठाण्यात नवरात्रीनिमित्त आयोजित सार्वजनिक कार्यक्रमात चंपा सिंग थापा मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांच्यासोबत सामील झाले. बाळासाहेबांची सावली म्हणून थापा यांनी ३० वर्षे मातोश्रीवर काम केल्याचे सांगितले जाते. बाळासाहेब संपाच्या हातूनच अन्न-पाणी घेत असत.
बाळासाहेबांच्या निधनानंतर त्यांच्यात आणि उद्धव कुटुंबातील दुरावा वाढू लागला होता आणि गेली अनेक वर्षे चंपा सिंग थापा यांना उद्धव ठाकरेंच्या आसपास दिसले नसल्याचे मातोश्रीवर गेलेल्या शिवसेना नेत्यांचे म्हणणे आहे. शिंदे गटात सामील झाल्यानंतर चंपा सिंग थापा म्हणाले, ‘माझी विचारधारा एकनाथ शिंदे यांच्याशी मिळती जुळती आहे, त्यामुळे मी त्यांना जोडले गेलो.
बाळासाहेब ठाकरे यांच्या पत्नी मीनाताई ठाकरे यांच्या निधनानंतर नेपाळचे रहिवासी असलेले थापा हे बाळासाहेब ठाकरे यांची सावली बनल्याचे बोलले जाते. बाळासाहेब जेंव्हा बाहेर जायचे तेंव्हा चंपा सिंग थापा देखील त्यांच्या सोबत असायचे. बाळासाहेबांच्या निधनानंतर २०१२ साली त्यांच्या शेवटच्या भेटीत लोकांनी त्यांना शिवाजी पार्कवर रडताना पाहिले होते.
चंपा सिंग थापा यांनी सांगितले की, बाळासाहेब गेल्यानंतर मी मधेच उद्धव ठाकरेंना भेटत राहिलो, पण मनाने सांगितले की मी एकनाथ शिंदे यांच्यासोबत राहावे. म्हणून नवरात्रीच्या दिवशी इथे आलो आणि शिंदे साहेबांसोबत सामील झालो. बाळासाहेब ठाकरे यांच्यासोबत मी सावलीसारखा होतो आणि भविष्यातही शिंदे साहेबांसोबत सावलीसारखा राहीन.
गोरेगावमध्ये महान मोठी नोकरी करत असताना त्यांची भेट भांडुपचे नगरसेवक के.टी. यांच्याशी झाली. त्यांनी १९८० मध्ये थापा यांच्या सोबत बाळासाहेब ठाकरेंशी भेट घडवून दिली. त्यांचा शांत स्वभाव आणि के. टी. थापांचे त्यांच्या जेवणाचे कौतुक ऐकून एके दिवशी बाळासाहेब ठाकरेंनी त्यांना मातोश्रीवर स्वयंपाक करायला सांगितले. बाळ ठाकरेंना त्यांचे जेवण इतके आवडले की त्यांनी थापाला त्यांच्यासोबत राहण्यास सांगितले, जे चंपा सिंग थापा यांनी सहज स्वीकारले. त्यानंतर १९८५ पासून ते बाळासाहेबांसोबत राहत होते.
