एकदिवसीय विश्वचषक चार वर्षांनंतर परतला आहे. एवढेच नाही तर जगातील सर्वात मोठी क्रिकेट स्पर्धा यावेळी भारतात खेळवली जात असल्याने जल्लोष आणखीनच शिगेला पोहोचला आहे. आजपासून सुरू होणारा क्रिकेट विश्वचषक ४५ दिवस चालणार आहे. यावेळी जगभरातील 10 संघ यात सहभागी होत असले तरी सर्वांचे लक्ष्य एकच आहे, ते म्हणजे विश्वचषकाचे जेतेपद काबीज करणे. यावेळीही नवे विक्रम निर्माण होतील. काही खेळाडू आपल्या संघासाठी चांगली कामगिरी करून स्टार बनतील. दरम्यान, विश्वचषकाच्या पहिल्या सामन्यापासून नवे युद्ध पेटणार आहे. प्रत्येक सामन्यानंतर हे युद्ध नवे रूप धारण करण्याची शक्यता आहे. आम्ही बोलत आहोत पाकिस्तानचा कर्णधार बाबर आझम आणि टीम इंडियाचा ओपनिंग बॅट्समन शुभमन गिल.
ICC एकदिवसीय क्रमवारीत बाबर आझम पहिल्या क्रमांकावर, शुभमन गिल दुसऱ्या क्रमांकावर – एकदिवसीय विश्वचषक सुरू होण्याच्या एक दिवस आधी आयसीसीने नवीन एकदिवसीय क्रमवारी जाहीर केली आहे. पाकिस्तानचा कर्णधार बाबर आझम पहिल्या क्रमांकावर विराजमान असल्याचे स्पष्ट झाले आहे. मात्र या खुर्चीवर ते किती काळ टिकून राहणार हा प्रश्न आहे. आत्तापर्यंत त्याच्यावर कोणताही धोका नव्हता आणि त्याच्यावर पूर्ण राजवट होती, मात्र गेल्या काही महिन्यांतील शुभमन गिलच्या कामगिरीमुळे बाबरचा मुकुट धोक्यात आला आहे. ही संपूर्ण लढाई आकडेवारीवरून समजून घेतली तर बरे होईल. बाबर आझमचे रेटिंग सध्या 857 आहे. तर शुभमन गिलचे रेटिंग ८३९ आहे. म्हणजेच शुभमन गिल बाबर आझमच्या अवघ्या 18 रेटिंग गुणांनी मागे आहे.
एवढी छोटीशी दरी भरून काढणे अवघड काम नाही. भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यात खेळल्या गेलेल्या वनडे मालिकेतील शेवटच्या सामन्यात शुभमन गिलला विश्रांती देण्यात आली होती. जर त्याने त्या सामन्यात खेळून काही धावा केल्या असत्या तर कदाचित बाबर आझमला मागे टाकून शुभमन गिल आज नंबर वन फलंदाज बनला असता.
संपूर्ण विश्वचषकात जो जास्त धावा करेल तो नवा नंबर वन – विश्वचषकापूर्वी सर्व दहा संघांना दोन सराव सामने खेळायचे होते. भारताचे सामने पावसामुळे वाहून गेले आणि होऊ शकले नसले तरी पाकिस्तानने आपले सामने खेळले. बाबर आझमने दुसऱ्या सामन्यात शानदार फलंदाजी केली, पण तो सराव सामना होता आणि त्यात केलेल्या धावा आंतरराष्ट्रीय आकडेवारीत समाविष्ट नाहीत. त्यामुळे बाबर आझमच्या रेटिंगमध्ये कोणताही फरक पडला नाही. पहिल्या सामन्यात इंग्लंड आणि न्यूझीलंडचे संघ आमनेसामने असतील. दुसऱ्या दिवशी हैदराबादमध्ये पाकिस्तानचा सामना नेदरलँडशी होणार आहे. या सामन्यात बाबर आझमला मोठी धावा करून शुभमन गिलवर आघाडी वाढवण्याची संधी असेल.
शुभमन गिल 8 ऑक्टोबर रोजी चेन्नई येथे ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध पहिला सामना खेळताना दिसणार आहे. स्कोअर बोर्डवर मोठी धावा करून बाबर आझमला मागे सोडण्याची संधीही त्याला असेल. पण हा लढा अजून संपणार नाही. प्रत्येक सामन्यानंतर आकडेवारी बदलेल. तसेच, दर बुधवारी जेव्हा आयसीसी त्यांना जाहीर करेल तेव्हा क्रमवारीत बदल होतील. विश्वचषक संपल्यानंतर कोणता खेळाडू नंबर वन म्हणून उदयास येतो हे पाहणे बाकी आहे.
