भारत आणि बांगलादेश यांच्यातील पहिला कसोटी सामना चेन्नईत आयोजित करण्यात आला आहे. या सामन्यात भारताचा यष्टीरक्षक फलंदाज ऋषभ पंतने अप्रतिम कामगिरी केली आहे. या सामन्यात त्याने शतक झळकावले. या शतकासह त्याने कसोटी क्रिकेटमध्ये शानदार पुनरागमन केले आहे. ऋषभ पंत डिसेंबर 2022 मध्ये कार अपघातानंतर प्रथमच कसोटी फॉर्मेटमध्ये खेळण्यासाठी आला होता आणि त्याने पुनरागमनाच्या सामन्यात शतक झळकावून आश्चर्यकारक कामगिरी केली आहे. या सामन्या दरम्यान ऋषभ पंतनेही असे काही केले ज्यामुळे चाहत्यांना पुन्हा एकदा माजी भारतीय कर्णधार आणि यष्टीरक्षक एमएस धोनीची आठवण झाली.
पंतने असेच काहीसे केले – बांगलादेश विरुद्ध चेन्नई येथे सुरु असलेल्या पहिल्या कसोटीच्या तिसऱ्या दिवशी शनिवारी भारताकडून ऋषभ पंत आणि शुभमन गिल जबरदस्त फॉर्ममध्ये होते. त्यांची सुरुवात संथ झाली असली तरी ड्रिंक्स ब्रेकनंतर तरुण जोडीने बांगलादेशच्या गोलंदाजांविरुद्ध अतिशय वेगाने धावा काढण्यास सुरुवात केली. दरम्यान, ऋषभ पंत बांगलादेशसाठी क्षेत्ररक्षण करताना दिसला. शांतोच्या पायाकडे बोट दाखवत पंत म्हणाले, अहो, इथे एक येईल. येथे क्षेत्ररक्षक कमी आहेत. विशेष म्हणजे बांगलादेशच्या कर्णधाराने आपल्या क्षेत्ररक्षणातही बदल केले.
चाहत्यांना एमएस धोनीची आठवण – बांगलादेशविरुद्ध ऋषभ पंतच्या या कृतीने एमएस धोनीच्या चाहत्यांना पुन्हा एकदा आठवण झाली आहे. विशेष म्हणजे एमएस धोनीने 2019 मध्ये झालेल्या एकदिवसीय विश्वचषकादरम्यान असेच काहीसे केले होते. जेव्हा भारत आणि बांगलादेश यांच्यात सामना खेळला जात होता. त्यावेळी धोनीने सब्बीर रहमानला एका क्षेत्ररक्षकाला हटवण्यास सांगितले होते. तेव्हाही सब्बीर रहमानने ही सूचना मान्य केली होती.
पंतने शानदार खेळी – पंतने 124 चेंडूत 11 चौकार आणि 4 षटकारांच्या मदतीने आपल्या कसोटी कारकिर्दीतील सहावे कसोटी शतक पूर्ण केले. अशा प्रकारे तो भारतासाठी सर्वाधिक कसोटी शतके करणारा यष्टिरक्षक बनला. त्याने महेंद्रसिंग धोनीच्या विक्रमाची बरोबरी केली. धोनीने 90 कसोटी सामन्यांच्या 144 डावांमध्ये 6 शतके झळकावली होती. 638 दिवसांनंतर कसोटीत त्याच्या बॅटमधून 50 पेक्षा जास्त धावा झाल्या आहेत. यापूर्वी, पंतने 23 डिसेंबर 2022 रोजी मीरपूर येथे बांगलादेशविरुद्ध अर्धशतक झळकावले होते. पंतने 88 चेंडूत आपले अर्धशतक पूर्ण केले. यादरम्यान त्याने 2 चौकार आणि 2 षटकार मारले. आपले अर्धशतक पूर्ण करताच पंतने आपला गियर बदलला आणि मैदानाच्या सर्व बाजूंनी मोठे फटके खेळायला सुरुवात केली. यानंतर त्याने लवकरच 5 चौकार आणि 1 षटकार मारून आपली वैयक्तिक धावसंख्या 80 च्या पुढे नेली. लंचपर्यंत तो ८२ धावा करून खेळत होता. उपाहारानंतर लगेचच त्याने शतक पूर्ण करून नवा विक्रम रचला.
