कोकण रेल्वे मार्गावर धावणारी अत्यंत लोकप्रिय आणि महत्त्वाची ‘कोकणकन्या एक्स्प्रेस’ पुन्हा एकदा चर्चेत आली आहे. जानेवारी २०२३ मध्ये या गाडीच्या वेळापत्रकात करण्यात आलेल्या बदलांमुळे आणि तिला मिळालेल्या ‘सुपरफास्ट’ दर्जामुळे प्रवाशांच्या अडचणी मोठ्या प्रमाणात वाढल्या आहेत. या बदलाचा थेट व विपरीत परिणाम दुसऱ्या दिवशी धावणाऱ्या ‘मांडवी एक्स्प्रेस’ वर होत असून, दोन्ही गाड्यांच्या देखभालीवर (Rake Maintenance) प्रचंड ताण येत आहे. यामुळे संतप्त झालेल्या प्रवाशांच्या वतीने कोकण विकास समितीने थेट रेल्वे बोर्डाकडे कोकणकन्या एक्स्प्रेसचा ‘सुपरफास्ट’ दर्जा रद्द करून जुनीच वेळ पूर्ववत करण्याची जोरदार मागणी केली आहे.
वेळापत्रकातील बदलांमागील मूळ कारण आणि प्रवाशांचे हाल
जानेवारी २०२३ मध्ये रेल्वे प्रशासनाकडून कोकणकन्या एक्स्प्रेसला ‘सुपरफास्ट’ दर्जा देण्यात आला. या बदलांतर्गत मडगावहून सुटणारी ही गाडी पूर्वीप्रमाणे सायंकाळी ६ वाजता न सुटता १ तास उशिरा म्हणजेच सायंकाळी ७ वाजта सोडण्यात येऊ लागली.
फक्त एका तासाच्या या बदलामुळे कोकण रेल्वेच्या दोन्ही प्रमुख गाड्यांच्या रेक जोडणीचे समीकरण पूर्णपणे बिघडले आहे. कोकणकन्या एक्स्प्रेसला होणाऱ्या सातत्यपूर्ण विलंबाचा थेट फटका दुसऱ्या दिवशी सकाळी धावणाऱ्या मांडवी एक्स्प्रेसला बसतो. माणगाव, संगमेश्वर, आडवली, राजापूर आणि वैभववाडी यांसारख्या ग्रामीण भागांतील हजारो प्रवाशांसाठी मांडवी एक्स्प्रेस ही अत्यंत महत्त्वाची जीवनवाहिनी मानली जाते. मात्र, ही गाडी वारंवार उशिरा धावत असल्यामुळे मुंबईत नोकरी-व्यवसाय करणारे चाकरमानी, शिक्षणासाठी जाणारे विद्यार्थी आणि उपचारासाठी जाणारे रुग्ण यांच्या वेळेचे संपूर्ण गणित कोलमडत आहे.
कोकण विकास समितीच्या प्रमुख मागण्या
प्रवाशांचा वाढता त्रास लक्षात घेता, कोकण विकास समितीने रेल्वे बोर्डाकडे खालीलप्रमाणे तीन प्रमुख मागण्या केल्या आहेत:
-
‘सुपरफास्ट’ दर्जा रद्द व्हावा: कोकणकन्या एक्स्प्रेसचा ‘सुपरफास्ट’ दर्जा तातडीने काढून घेण्यात यावा.
-
जुना गाडी क्रमांक व वेळ पूर्ववत करावी: या गाडीचा जुना
१०१११ / १०११२हा क्रमांक आणि मडगावहून सुटण्याची सायंकाळी ६ वाज-याची जुनी वेळ पुन्हा लागू करावी. -
देखभाल यंत्रणा सुधारावी: मांडवी एक्स्प्रेसची पूर्वीप्रमाणे रेक देखभाल व्यवस्था पूर्ववत करण्यात यावी, जेणेकरून दोन्ही गाड्यांचे वेळापत्रक आणि नियमितता सुरळीत राहील.
