खेडमध्ये अस्तान पुलाजवळ एसटी बसचा थरारक अपघात; नदीत कोसळता कोसळता वाचली, ६ प्रवासी सुखरूप

रत्नागिरी (विशेष प्रतिनिधी): “काळ आला होता, पण वेळ आली नव्हती…” असाच थरारक अनुभव खेड तालुक्यातील अस्तान पुलाजवळ रविवारी दुपारी एसटी बसमधील प्रवाशांनी घेतला. भरधाव निघालेली एसटी बस अचानक अनियंत्रित झाली आणि थेट रस्त्यावरून खाली उतरून नदीच्या दिशेने गेली. काळजाचा ठोका चुकवणाऱ्या या क्षणी बस नदीपात्राच्या अगदी काठावर थांबली आणि सुदैवाने एका क्षणात टळलेला मोठा अनर्थ पाहून सर्वांनीच सुटकेचा निश्वास सोडला.

भरदुपारी थरार; अस्तान पुलाजवळ नेमकं काय घडलं?

मिळालेल्या माहितीनुसार, रविवारी दुपारी सुमारे दोन वाजण्याच्या सुमारास खेड आगाराची वडगाव ते खेड जाणारी एसटी बस (क्रमांक: MH 14 BT 2756) आपल्या नियमित मार्गावरून निघाली होती. दुपारच्या शांत वातावरणात बस अस्तान सीमेजवळील पुलाच्या अलीकडे आली असता अचानक चालकाचा वाहनावरील ताबा सुटला. काही कळायच्या आतच बस रस्त्याच्या कडेला घसरत नदीपात्राच्या दिशेने जाऊ लागली.

बस थेट नदीत कोसळणार अशी भीती निर्माण झाल्याने बसमधील प्रवाशांमध्ये एकच आक्रोश आणि गोंधळ उडाला. मात्र, चालकाने प्रसंगावधान दाखवत नियंत्रण मिळवले किंवा बस योग्य वेळी अडखळून थांबली, ज्यामुळे बस नदीत कोसळण्यापासून वाचली. या बसमध्ये त्या वेळी ६ प्रवासी प्रवास करत होते; सुदैवाने या सर्वांना कोणतीही इजा न होता ते सुखरूप बचावले.

ग्रामीण भागातील अरुंद रस्ते अन् पुलांची सुरक्षा पुन्हा ऐरणीवर

या घटनेने मोठी जीवितहानी टळली असली, तरी ग्रामीण भागातील रस्त्यांच्या दुरवस्थेचा आणि सुरक्षेचा गंभीर प्रश्न पुन्हा एकदा चव्हाट्यावर आला आहे. कोकणातील अंतर्गत ग्रामीण रस्ते आधीच अरुंद आणि वळणावळणांचे आहेत. त्यातच:

• रस्त्यांच्या बाजूला सुरक्षित बाजूपट्ट्या (Shoulders) चा अभाव.

• पावसाळ्यात रस्त्याच्या कडेला योग्य गटारे व पाणी निचऱ्याची सोय नसणे.

• नदी आणि धोकादायक वळणांवर आवश्यक संरक्षक कठडे (Crash Barriers) नसणे.

या सर्व कारणांमुळे निष्पाप प्रवाशांना व वाहनचालकांना दररोज जीवावर उदार होऊन प्रवास करावा लागत आहे.

तात्काळ संरक्षक कठडे उभारा; ग्रामस्थांची संतप्त मागणी

“जर बस नदीत कोसळली असती तर जबाबदार कोण?” असा संतप्त सवाल आता स्थानिक नागरिकांमधून विचारला जात आहे. प्रशासनाने या अपघातानंतर तरी जागे होऊन ग्रामीण भागातील सर्व पुलांचे व धोकादायक रस्त्यांचे सुरक्षा ऑडिट करावे, आणि ज्या ठिकाणी नदी वा दरी आहे तिथे तात्काळ मजबूत संरक्षक भिंती किंवा क्रॅश बॅरिअर्स बसवावेत, अशी मागणी जोर धरू लागली आहे.

दरम्यान, अपघात तांत्रिक बिघाडामुळे झाला की इतर काही कारणामुळे, याचा अधिक तपास संबंधित यंत्रणा करत आहेत.